تتكون دورة PADI المياه المفتوحة من ثلاث مراحل رئيسية تلعب دورًا مهمًا في تعلم الغوص من خلال تلبية أهداف الأداء التي يحتاجها المندوبون للتأهل كغواصين مثل: تطوير المعرفة، والغوص في المياه المحصورة لتعلم مهارات الغوص الأساسية والغوص في المياه المفتوحة.