تتكون دورة PADI للمياه المفتوحة من ثلاث مراحل رئيسية تلعب أدوارا مهمة في تعلم الغوص من خلال تحقيق أهداف الأداء التي يحتاجها المندوبون للتأهل كغواص مثل: تطوير المعرفة ، والغطس في المياه المحصورة لتعلم مهارات الغوص الأساسية والغوص في المياه المفتوحة.